Android-games op Tesla: spelen voorbij de Arcade
Tesla Arcade is echt leuk, maar heeft grenzen, en vroeg of laat wil je een game spelen die er niet op staat. Android-games op Tesla spelen via TaaDa doorbreekt die grenzen: de enorme bibliotheek aan mobiele games verschijnt op het scherm van de auto, en dat is vooral fijn nieuws voor eigenaren van een Model 3 en Model Y, die Tesla’s eigen Steam-functie mislopen.
Waar Tesla Arcade ophoudt
De ingebouwde Arcade is een zorgvuldig samengestelde selectie van Tesla’s eigen titels, van Beach Buggy Racing tot Stardew Valley, plus, op de nieuwste Model S en Model X, volledige Steam-toegang met duizenden pc-games. De adder onder het gras: Steam is gekoppeld aan die vlaggenschip-hardware. De Model 3 en Model Y, met al hun sterke punten, hebben simpelweg nooit de grafische rekenkracht gekregen om het te draaien. De auto’s die de meeste mensen daadwerkelijk rijden, houden het dus bij de basis-Arcade en niets meer, wat een bescheiden aanbod is zodra de nieuwigheid eraf is.
Wat TaaDa toevoegt
TaaDa benadert het probleem vanaf je telefoon in plaats van vanuit de auto. Het draait de games van je Android-telefoon op het Tesla-scherm via Android Auto, met gebruik van de processor, stroom en verbinding van je telefoon zelf. Dat betekent dat de volledige catalogus die je al op je telefoon hebt, de puzzelspellen, de racegames, de strategietitels, op het grote centrale display verschijnt. Voor een Model 3 of Model Y is dat het verschil tussen een handvol ingebouwde games en de complete mobiele store.
Hoe het werkt
De installatie is puur softwarematig, er is geen adapter nodig. TaaDa draait op je Android-telefoon en opent in de browser die de Tesla al aan boord heeft, waarna Android Auto wordt weergegeven. Je deelt de internetverbinding van je telefoon met de auto, start een game op je telefoon, en die verschijnt op het scherm. Omdat de telefoon het werk doet, draait de game net zo goed als in je hand, en levert de auto simpelweg een veel groter scherm en de speakers.
Controllers en touch
Hoe je speelt, hangt af van de game. Veel mobiele titels zijn ontworpen voor touch en werken prima met tikken op het centrale scherm. Voor iets sneller of preciezer werk verandert het koppelen van een Bluetooth-controller aan je telefoon de ervaring volledig, met echte sticks en knoppen in plaats van tikken op glas. Het principe is hetzelfde als thuis gamen op je telefoon: casual games volstaan op het scherm, actiegames vragen om een controller.
Alleen in Park, en de accu
Twee praktische kanttekeningen. Ten eerste werken games alleen zolang de auto in Park staat, net als elke andere interactieve functie op het scherm. Dit is dus entertainment voor laadstops en wachttijden, niet voor onderweg. Ten tweede is het energieverbruik klein: omdat de telefoon de verwerking doet, levert de auto vooral stroom aan het scherm, wat de accu over een sessie nauwelijks raakt. Laad op terwijl je speelt, en je merkt er niets van.
Geen adapter, geen abonnement
Een deel van de aantrekkingskracht zit in hoe weinig deze aanpak vereist. Er is geen adapter nodig en geen hardware om te monteren, want TaaDa is software die draait op de telefoon die je toch al bij je hebt. Het gebruikt de data van je telefoon in plaats van de Premium Connectivity van de auto, dus is er geen extra abonnement op de auto nodig voor dit voorrecht, en de games zelf zijn de games die je al op je telefoon hebt of gratis te downloaden zijn. Voor een eigenaar van een Model 3 of Model Y die met een beetje jaloezie naar Steam op een Model S kijkt, is dit een geruststelling: een gamesessie op groot scherm heeft niet de duurste hardware uit het gamma nodig, alleen de telefoon in je zak en een plek om te parkeren.
Welke games passen bij het autoscherm
Niet elke game komt goed tot zijn recht op een vast dashboardscherm, en het loont om juist te kiezen voor de games die dat wel doen. Puzzel- en strategiegames, racegames, en alles wat beurtelings gespeeld wordt, ogen prachtig op het grote scherm en passen bij het rustige tempo van een laadstop. Snelle, actiegerichte games zijn met een controller nog speelbaar, maar vragen meer van een enkel vast scherm. Door titels te kiezen die bij de setting passen, wordt een wachttijd een echte gamepauze in plaats van een frustrerende, en krijgen de Model 3 en Model Y de gamebibliotheek die hun hardware hen anders zou onthouden, en dat is eigenlijk precies waar het om draait.