De webbrowser van Tesla: wat kan het wel en niet
Elke moderne Tesla verstopt een volwaardige webbrowser achter de Application Launcher, en de Tesla webbrowser is nuttiger dan zijn reputatie doet vermoeden, zolang je weet waar hij goed in is en waar hij het laat afweten. Het is een echte, op Chromium gebaseerde browser op een groot scherm, geen speeltje, maar een handvol harde beperkingen bepalen wat je er redelijkerwijs van mag verwachten.
Een echte browser, ingebouwd
De browser is een volwaardige, met adresbalk, bladwijzers en tabbladen, en hij rendert het moderne web grotendeels zoals een desktopbrowser dat doet. Op de nieuwere auto’s met AMD-infotainment is hij snel en responsief; op oudere hardware is hij trager maar nog altijd bruikbaar. Je opent hem via het app-menu op het centrale scherm, tikt of typt je weg naar een site, en het grote display maakt lezen en formulieren invullen een stuk prettiger dan hetzelfde op een telefoon doen.
Waar hij goed in is
Voor een groot deel van het dagelijkse webgebruik is de browser prima toereikend. Artikelen lezen, een dienstregeling of uitslag checken, een adres opzoeken, inloggen bij een online account, een instapkaart of boeking opvragen, dit alles werkt gewoon goed. Hij is echt handig tijdens het opladen: een paar minuten bij een Supercharger is genoeg om die kleine webklusjes weg te werken die zich opstapelen, op een scherm dat groot genoeg is om ook echt te zien wat je doet.
Waar hij vastloopt
De beperkingen komen naar boven bij zware, mediarijke sites. Het bekendste voorbeeld is YouTube: de browser mist de videocodecs en de Widevine L1 DRM die de speler van de site vereist, waardoor video op youtube.com terugvalt op een zeer lage kwaliteit of gewoon een foutmelding geeft. Andere streamingdiensten die op dezelfde beveiligde videotechnologie leunen, lopen tegen vergelijkbare muren aan. Ook complexe webapplicaties kunnen traag aanvoelen. De browser is gemaakt voor pagina’s, niet voor beveiligde video op volledig scherm, en hem daarin willen forceren is waar de frustratie begint.
De park- en rijregels
Er is ook een veiligheidslaag die per markt verschilt. Video op het voorscherm is altijd vergrendeld op Park, en daarnaast staan sommige regio’s beperkt browsen toe terwijl de auto rijdt, terwijl andere de browser volledig uitschakelen zodra de auto in beweging is. Tesla beschouwt een volledige browser voor de neus van de bestuurder als een afleiding, dus is dit gedrag bewust voorzichtig en regioafhankelijk. Behandel de browser in de praktijk als een functie voor stilstaande auto’s en je zult zelden tegen deze beperkingen aanlopen.
Verder komen dan de browser
Als de browser niet kan wat je nodig hebt, is het antwoord meestal een echte app in plaats van een betere webpagina. Daar komt TaaDa om de hoek kijken: het zet volledige Android-apps van je telefoon op het Tesla-scherm via Android Auto, met gebruik van de verbinding van je telefoon. Voor de videosites die de browser blokkeert, of voor diensten die eigenlijk alleen goed werken als app, omzeilt het de beperkingen van de browser volledig in plaats van ertegen te vechten. De browser regelt het web; TaaDa regelt de apps die het web niet kan vervangen.
Snelheid, hardware en verbinding
Twee dingen bepalen hoe goed de browser aanvoelt: de computer van de auto en de verbinding. De nieuwere voertuigen met AMD-infotainment renderen pagina’s vlot en gaan probleemloos om met meerdere tabbladen, terwijl de oudere Intel-gebaseerde auto’s merkbaar trager zijn, al blijven ze prima bruikbaar voor licht surfwerk. Daar bovenop komt je verbinding: thuis- of openbare WiFi geeft de snelste en goedkoopste ervaring, de Premium Connectivity van de auto levert mobiele data onderweg, en een hotspot van je telefoon is de terugvaloptie. Een zware pagina op een zwak signaal is het slechtste scenario, dus voor meer dan een snelle opzoeking telt een goede verbinding net zo zwaar als de hardware. Weten welke auto en welke verbinding je hebt, geeft een realistisch beeld van wat de browser aankan.
Er het meeste uit halen
Een beetje huishoudwerk maakt de browser een stuk prettiger in gebruik. Sla de paar sites op die je echt gebruikt in de auto, een OV-plattegrond, een weerpagina, de webversie van je parkeer-app, zodat ze één tik verwijderd zijn in plaats van een typoefening op het touchscreen. Houd de verwachtingen realistisch: gebruik hem voor tekst, inloggen en lichte pagina’s, en laat video en zware apps over aan Theater of TaaDa. Binnen zijn sterke punten gebruikt, is de ingebouwde browser een stilletjes nuttig hulpmiddel dat veel eigenaren gewoon vergeten dat het er is.